La educación superior es una aspiración de todo individuo que busca mejorar su calidad de vida por la vía de la formación profesional, al mismo tiempo es una meta familiar donde todo el entorno del candidato busca que los hijos progresen y alcancen la educación superior como parte de la superación colectiva familiar.
En los países en vías de desarrollo la educación superior es, para la gran mayoría de las familias, una meta que constituye un esfuerzo mancomunado de todo el componente familiar, exige mucho esfuerzo y supone una inversión considerable por el alto costo de las carreras.
En este artículo expondremos brevemente las ventajas de optar por una formación online y las competencias que se espera que un estudiante de un sistema en línea pueda llegar a desarrollar.
La educación a distancia
La educación a distancia es una modalidad que se viene dando desde los años 1870, donde Estados Unidos ha sido pionero en la educación a distancia; se considera a Anna E. Ticknor, hija de un profesor de la Universidad de Harvard, que fundó en Boston, en 1873 la Society for the Promotion of Study at Home (Lambert, 1983). Un año más tarde, la Universidad Metodista de Illinois “Wesleyan University” inició un programa de capacitación empleando material impreso
La educación a distancia supone una ventaja considerable en cuento a inversión económica se refiere, produciéndose diferencias importantes en los aranceles de las casa de estudio que imparte bajo esta modalidad versus las casas de estudio que dictan la misma carrera de modo presencial.
La educación a distancia minimiza los costos del aprendizaje, tanto a nivel organización educacional (la institución que imparte la carrera), como a nivel beneficiario (el alumno), superando obstáculos en ambos sentidos tales como el tiempo y el espacio. El proceso de enseñanza-aprendizaje se traduce en una optimización permanente de recursos donde están presentes y son actores principales las tecnologías de la información y las comunicaciones sustentando esta nueva manera de educar. Es esta enorme ventaja la que hace, cada día, más atractivo el escoger una carrera profesional o un curso de enseñanza continua (capacitación) bajo la modalidad online.
México es uno de los pioneros de la enseñanza a distancia en américa latina iniciando un programa de capacitación para profesores a distancia en el año 1947 a través del Instituto Federal de Capacitación de Magisterio
La educación on-line
Internet es una tecnología que nos ofrece nuevas formas de aprender y de enseñar que ha revolucionado la educación a distancia en todo sus aspectos: ha flexibilizado los tiempos, acortado distancias, optimizado los costos, simplificado la administración global, solamente por señalar algunas ventajas. Hay que destacar que la enseñanza online no está en contra de la enseñanza presencial pudiendo combinarse ambas para conseguir un entorno donde el producto final sean los mejores resultados, a este último concepto se le denomina el blended learning (b-learning) o formación combinada.
Ventajas de estudiar on-line
Reducción de costos: El alumno elimina en un 100% los costos relacionados al transporte y a la alimentación en las aulas tradicionales y si a esto agregamos que en la mayoría de los hogares existe un computador con confección a internet, podemos concluir que el costo de inversión es mínimo.
“Podemos asegurar que hoy son múltiples los estudios que confirman el hecho de la rentabilidad del sistema de educación a distancia, situándolo en un porcentaje muy inferior al de los costes de los sistemas convencionales. El aumento del número de beneficiarios de estos sistemas supone, generalmente, una reducción de los costes generando una economía de escala” (Lorenzo García Aretio, 1998)
Flexibilización de los tiempos: El alumno optimiza sus tiempos y los maneja de acuerdo a su conveniencia, esto dependerá del sistema online en el que se impartan la clases, ya que muchas entidades educacionales imparten sus clases con aula virtual en tiempo real, es decir, el profesor dicta la cátedra a una hora determinada debiendo el alumnado estar presente vía chat o webcam, esta modalidad exige a los alumnos cumplir con un horario para atender la conferencia en línea.
Reducción de distancias: Si el alumno posee una computadora en su hogar o en su lugar de trabajo, la reducción de distancias se simplifica al máximo, por el contrario, si el alumno debe acceder a una PC y a internet a través de un equipo público, entonces la reducción dependerá del lugar de donde se acceda, pero en todo caso, siempre esta distancia será manejada por el estudiante.
Aumento de la comodidad: La no asistencia a un recinto de estudios o aula aumenta la comodidad del alumno al no tener que incurrir en desplazamientos y poder asistir a clases desde la comodidad de su hogar.
La tripe disyuntiva: acceso a la educación superior, al crecimiento económico y a los avances tecnológicos
La expansión del acceso a la educación superior es una resultante directa de los avances tecnológicos, mientras que el crecimiento económico es una consecuencia de la correcta administración de lo anterior. Un país progresa y madura en cuanto a formación profesional se refiere en relación a los avances tecnológicos que permite incorporar en su sistema. No es lo mismo hablar de un Paraguay de los años 80 a un Paraguay contemporáneo y moderno donde en muchos de los colegios del país se inculcan las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones en todas sus formas, incentivando a los alumnos a hacer uso permanente de ellas tanto en beneficio propio de y la comunidad. Así mismo, la juventud incentivada por un sistema equitativo que albergue mejor oportunidades futuras, pueden optar por seguir con la línea de estudios formales hasta acceder a la educación superior en todas sus formas: carreras profesionales, carreras técnicas.
El crecimiento económico de los países es una consecuencia del detonante que son los avances tecnológicos y es esto último lo que obliga al sistema imperante en una nación a generar una educación en expansión permanente promoviendo el desarrollo de las masas a niveles más competitivos. Esto lo podemos demostrar con el desarrollo del sudeste asiático, donde la capacitación temprana y permanente ha convertido a la mano de obra de esos países en personal altamente cualificado fomentando focos de niveles de desarrollo increíbles, el ejemplo más notable es Singapur.
Singapur se ha convertido en un ejemplo de desarrollo en el sudeste asiático, acaparando la mirada atenta de la comunidad mundial. A pesar de ser un país de 699,4 kilómetros cuadrados, con una población de apenas 4.000.000 de habitantes, es la nación que vende más tecnología a sus pares asiáticos, tecnología de vanguardia y a costos alcanzables por cualquier nación en vías de desarrollo. Singapur posee en la actualidad solo cuatro universidades; sin embargo, fomenta la educación online mediante convenios internacionales con instituciones de inmenso prestigio en el mundo y como producto final exporta servicios tecnologizados a todo el orbe.
El avance tecnológico de la ciudad-estado Singapur ha permitido incubar miles de miles de empresas de servicios, administrativas, de tecnología, entre otras las cuales, conforman un vasto imperio económico. Las compañías de orden tecnológico que encontraremos en Singapur son de variados rubros, Empresas de Logística internacional, Diseñadoras de buques, Diseñadoras de equipamiento portuario, Astilleros, entre otros rubros.
Singapur ha logrado esto a pesar de ser una república que obtuvo su independencia en 1966, donde conviven una multivariedad de razas y credos, pero con una apertura a la tecnologización de las masas y con una inmensa expansión del acceso a la educación superior.
Manuel Castells señala, “En el nuevo sistema, debido a la diversidad potencial de contenidos, el mensaje es el mensaje: es la capacidad de diferenciar un producto que produzca el mayor potencial competitivo”.
Esto, sin lugar a dudas, es el resumen más abstracto de lo que podemos esperar adquirir conocimiento, habilidades que generen competencias significativas
Bibliografía
Singapoure Government Official Web Site (2012) Recuperado el 14 de Febrero del 2012 de http://www.gov.sg/government/web/content/govsg/classic/home
Lic. Jon Murelaga Ibarra, 2005; Breve reflexión de la sociedad tecnologizada Actual, Tecnología digital, individuo, globalización e Internet en Revista Latina de Comunicación Social, número 59, de enero-junio de 2005.Recuperado el 14 de Febrero del 2012 de http://www.revistalatinacs.org/200502murelaga.pdf
García Aretio Lorenzo (1998), Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), Historia de la Educacion a Distancia, Madrid, España Recuperado el 21 de febrero de 2012 de http://www.utpl.edu.ec/ried/images/pdfs/vol2-1/historia.pdf